ラトビアのクリスマス
ラトビア大使館のクリスマスパーティに行ってきました。
ラトビアの首都リガは、1510年に世界初のデコレーションされた
ツリーが誕生した街。いわば、クリスマスツリー発祥の地です。
今回のパーティは、以前、FIATの仕事でラトビアの
「MUNIO CANDELA」という素敵なハンドメイドキャンドルを
紹介したことがあり、そのご縁に端を発しています。
SHIgeが撮影した写真を輸入元の方が気に入って、
ポストカードなどに使わせてほしい、
というお話があって、それ以来のご縁なのです。
ラトビアは昔ながらの伝統を大切にする国。
クリスマスも、家族のお祝いとして静かに迎えるそうです。
家族や親しい友人が集まり、家の中にツリーを飾り、
暖炉の前やクリスマステーブルを囲んで団らんを楽しむ。
ホットワインやジンジャーブレッドクッキーの香りが
家中に広がって、それはそれはあたたかい雰囲気･･･。
今回のクリスマスパーティも、まさにそんな雰囲気が再現され、
なんとも穏やかでアットホームな時間が流れていました。
パーティ大好きトッキーも、ずっとリラックス。
クリスマスツリーのオーナメントにそーっとさわったり、
ハムやパンを食べたり（とくにハムが気に入った様子）。
この日、出されたライ麦パンがとても美味でした。
バゲットに塗られたペーストもおいしかった。
ラトビア料理って食べたことがなかったのですが、
いつかきちんと食べてみたいなぁと思いました。
って言うか、ラトビアに行ってみたい！
そうそう、リラックスしつつも静かに過ごすトッキーの様子を
笑顔で見守るスラリと背の高い紳士がいらっしゃいました。
その方こそ、ラトビア共和国大使館・特命全権大使である
ペーテリス・ヴァイヴァルスさんなのです。
帰り際に少しお話をさせていただきましたが、
本当にフレンドリーで紳士的で優しい方でした。
最後にはトッキーにまで「キミは小さな紳士ですね」
なんて英語で話しかけてくださって。
そういう気遣い、子連れの私たちには本当にありがたいです。
こんな素敵な方が大使だなんて、
なんだかホント、ラトビアに行きたくなっちゃいました。
街並みがすばらしいのはネットの情報などで十分わかりますが
そこに暮らす人たちもすばらしいんだろうなって。
そういうのも、旅の大きなきっかけになりますよね。
MUNIO CANDELAのことはFIATの記事にも書いていますが、
見た目が素敵なだけでなく、香りも本当にすばらしいです。
ナチュラルで、それぞれに個性があって、飽きません。
匂いに敏感な子どもも、きっと気に入る香りです。
キャンドルの炎は「美しい明かり」としても優秀ですが、
同時にかぐわしい芳香で部屋を包んでくれるのですから、
こういうキャンドルをもっと日常的に使いたいものです。
最近は、いろいろなお店で見かける機会も増えてきました。
SHIgeの写真が使われているポストカードともども、
見かけたらぜひお手にとってみてください。
火を使わず、置いておくだけでいい香りがただよう
こんなアイテムもあります。食べたくなるほどかわいい！
トキワもMUNIO CANDELAの香りがとにかく好きで、
ひとつずつ手にとっては「んー、いいにお〜い」と言い
それをまた私の鼻先に近づけては
「ほら、いい匂いだよ、ママも匂ってごらん」 。
と、その作業を延々と、それこそテーブルの端から端まで
ひとつ残らず香りを確かめていました。
本当にすばらしい時間を過ごさせていただきました。
でもひとつだけ、心残りなことが･･･。
パーティの招待状にラトビア語の「メリークリスマス」が
書いてあったので、それを暗記してあいさつしよう！
と思っていたのに、結局ど忘れして言えなかったのです･･･。
プリエチグス・ズィエマススヴェートゥクス！
んー、難しい！ 何度も唱えて丸暗記しましょう。
ちなみに、ラトビア語でクリスマスのことは
ズィエマススヴェートゥキ（冬のお祝い）と言うそうです。
Veronica
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